بعد اكتمال عقد المنتخبات المتأهلة إلى كأس العالم 2026، ظهرت تساؤلات حول هوية بعض المشاركين في ظل تصاعد التوترات السياسية التي قد تؤثر على مشاركة بعض الفرق.
أشار جياني إنفانتينو، رئيس الفيفا، إلى أن هناك احتمالاً لاستبدال المنتخب الإيراني، دون أن يحدد الفريق البديل بشكل نهائي، حيث دارت الأحاديث حول إمكانية أن يكون البديل إما المنتخب الإيطالي أو المنتخب الإماراتي.